Wzrost popularności układów hydraulicznych jest priorytetowo duży od czasu II wojny światowej. W wypadku urządzeń przemysłowych, rolniczych, budowlanych czy górniczych systemy te efektywnie współzawodniczą z ich mechanicznymi albo elektrycznymi odpowiednikami. Jedyną ich zaletą jest wszechstronność i wydajność , a ponadto intuicyjność sterowania i dokładność (szybka reakcja na czynności wykonywane poprzez operatora). Są one zdolne do wytwarzania sił sięgających od paru gramów do tysięcy ton. Systemy hydrauliczne są najważniejszym źródłem przekazywania energii m.in. w przyszłościowych samolotach (hamulce, wypuszczane podwozie), samochodach (układ kierowniczy, ciężarówki wywrotki).
